Afscheid Grönholm

Marcus Grönholm heeft in Groot-Brittannië zijn laatste WK rally uit zijn carrière gereden. De 39 jarige Fin eindigde tweede, niet genoeg om een derde wereldtitel te veroveren. Grönholm won zaterdagavond de superspecial in het stadion van Cardiff en kreeg daar van de 26500 toeschouwers een staande ovatie als erkenning voor zijn carrière waarin hij 30 WK-rally's won.Emotioneel"Het einde van de laatste klassementsrit was een emotioneel moment", reageerde Grönholm zondag. "Ik ben tevreden dat ik bij dit team mijn carrière kan afsluiten, we hebben samen fantastische momenten beleefd. De voorbije twee jaren heb ik genoten. Ford gaf me een wagen waarmee ik vrijwel geen problemen gekend heb. Toch ben ik ontgoocheld dat ik de titel misloop, maar het was voor aanvang van deze rally al duidelijk dat het moeilijk zou worden. Deze rally was geen lachertje. Rijden in mist, regen en duisternis is enorm moeilijk voor iemand die op pensioen gaat. Ik ben blij dat ik dit niet nog eens hoef mee te maken! Ik deed alles wat ik kon, maar het was niet in deze rally dat ik de titel verloor. De oorzaak is te zoeken aan mijn crash in de Rally van Ierland van enkele weken geleden.

Portret Marcus Grönholm:
Nationaliteit: Fin
Geboortedatum: 5 februari 1968
Geboorteplaats: Inkoo (Finland)
Getrouwd, drie kinderen
Copiloot: Timo Rautiainen
Rallydebuut: 1987
Wereldkampioenschap:
Eerste WK-rally: Finland (1989)
Teams: Lancia (1989), Toyota (1990-1998), Seat (1999), Mitsubishi (1999), Peugeot (1999-2005), Ford (2006-2007)
Eindstand: 1e (2000, 2002), 2e (2006, 2007), 3e (2005), 4e (2001), 5e (2004), 6e (2003)
WK-rally's gereden: 150
WK-rally's gewonnen: 30
Eerste zege: 2000 (Zweden)
Laatste zege: 2007 (Nieuw-Zeeland) .

Wereldtitel Loeb !

SWANSEA - De Fransman Sébastien Loeb (Citroën C4) is voor het vierde opeenvolgende jaar wereldkampioen rally geworden. Tijdens de zestiende en laatste manche in Groot-Brittannië had de 33-jarige Loeb in zijn Citroën C4 genoeg aan een derde plaats om zichzelf op te volgen. De zege in Groot-Brittannië was voor de Fin Mikko Hirvonen in een Ford Focus. Loeb won dit seizoen acht van de zestien rally’s. In de WK-eindstand heeft hij vier punten voorsprong op de Fin Marcus Grönholm, die tweede werd in Cardiff. Bij zijn drie vorige wereldtitels reed Loeb met zijn Monegaskische co-piloot Daniel Elena in een Citroën Xsara, dit seizoen dus in een C4. Met deze nieuwe titel komt Loeb in het rijtje van andere rallylegendes als de Fin Juha Kankkunen (1986, 1987, 1991, 1993) en diens landgenoot Tommi Mäkinen (1996, 1997, 1998, 1999). Voor Hirvonen was het de vierde WB-zege ooit. Eerder won de 27-jarige Fin in Australië (2006), Noorwegen (2007) en Japan (2007).

Eindstand van de rally van Groot-Brittannië:
1. Mikko Hirvonen-Jarmo Lehtinen (Fin/Ford Focus) 3 u 22:50.9
2. Marcus Grönholm-Timo Rautiainen (Fin/Ford Focus) op 15.2
3. Sébastien Loeb-Daniel Elena (Fra-Mon/Citroën C4) 1:33.0
4. Petter Solberg-Philip Mills (Noo-GBr/Subaru Impreza) 2:57.3
5. Dani Sordo-Marc Marti (Spa/Citroën C4) 3:14.3
6. Matthew Wilson-Michael Orr (GBr/Ford Focus) 7:32.9
7. Chris Atkinson-Stéphane Prévot (Aus-BEL/Subaru Impreza) 8:29.5
8. Manfred Stohl-Ilka Minor (Oos/Citroën Xsara) 8:54.6
9. Xevi Pons-Xavier Amigo (Spa/Subaru Impreza) 9:48.8
10. Jari-Matti Latvala-Miikka Anttila (Fin/Ford Focus) 10:42.4
11. Mads Ostberg-Ole-Kristian Unner (Noo/Subaru Impreza) 10:43.9
12. Jan Kopecky-Filip Schovanek (Tsj/Skoda Fabia) 12:46.6
...